Альтернативные виды топлива

Автомобили, использующие в качестве топлива этанол, есть в производственной гамме уже многих компаний. Большая их часть – экономичные модели семейного класса. Британская фирма Lotus тоже решила приобщиться к спирту, а заодно проверить реакцию публики на «спиртовой» суперкар.

Еще совсем недавно тема «спиртовых» автомобилей выуживала в памяти лишь отдельные модели с южноамериканского рынка да опытные образцы крупных автокомпаний. По большому счету, технических трудностей в адаптации автомобильного двигателя к этанолу нет, поскольку это топливо по свойствам близко обычному бензину. Тем не менее распространение таких машин тормозилось по принципу замкнутого круга: потребитель опасался покупать «спиртовые» модели, не находя специальной инфраструктуры, а ее не создавали из-за мизерного количества реально эксплуатируемых автомобилей. Сегодня ситуация иная. В Соединенных Штатах насчитывается 730 заправочных станций с топливом Е85 (85% этилового спирта, получаемого из биологических отходов, и 15% бензина), а например, в Швеции правительство стимулирует покупку битопливных моделей, предоставляя скидку при страховке и право бесплатной парковки. Добавьте сюда еще и низкую цену самого Е85 – около 80 евроцентов за литр. Чем же так привлекательна спиртовая диета?

Как известно, этанол имеет два глобальных преимущества перед обычным топливом. Во-первых, это экологическая чистота, ведь спирт, сгорая, дает СО2 и воду, а бензин – дополнительно кучу вредоносных соединений, в том числе разрушающих озоновый слой. Во-вторых, для производства спирта используются возобновляемые ресурсы – тростник, древесные отходы и пр., а не нефть, которая, по прогнозам, закончится на Земле через несколько десятилетий. И к этому надо готовиться уже сейчас.

Экология с экономией – это, конечно, важно, но любовь людей к скоростным авто неискоренима, сочли в Lotus и с прицелом на будущее подготовили специальный образец Lotus Exige 265E. Притом что его двигатель работает на спирту, это самый мощный Exige в гамме! По традиции, цифровые индексы, присваиваемые опытным моделям Lotus, означают примерную мощность – в данном случае 265 л.с. При собственной массе 930 кг, этот автомобиль еще и самый динамичный Exige – вторую «сотню» он разменивает за 3,88 секунды, а «максималка» приближается к 250 км/ч. На машине использован четырехцилиндровый 1,8-литровый мотор с нагнетателем типа Roots и основательно переработанной топливной системой.

Четыре форсунки имеют увеличенную пропускную способность, а два дополнительных инжектора разместили на впускном патрубке нагнетателя, увеличив таким образом подачу топлива на высоких оборотах. Благодаря этим мерам, а также более полному сгоранию этанола, мощность удалось увеличить на 21% относительно серийного двигателя. Шестиступенчатая коробка передач имеет сближенный ряд передаточных чисел, в тормозной системе оставили четырехпоршневые суппорты и увеличенные диски, а подвеску снабдили регулируемыми амортизаторами знаменитой компании Ohlins. Машина традиционно для Lotus максимально облегчена и внешне практически не отличается от серийного Exige, за исключением оригинальной окраски. В общем, это настоящий спортивный автомобиль, за рулем которого водитель даже и не вспомнит, что в баке вместо бензина плещется спиртовая смесь.

Учитывая, что в европейских странах этаноловые автомобили становятся все более популярны, можно надеяться на благосклонную реакцию потенциальных клиентов. В любом случае Exige 265E – модель экспериментальная, и ее серийный выпуск не планируется. Впрочем, Lotus намерена продолжить работу в этой области, и, возможно, дело дойдет и до серийной машины.

Олег АЛЕКСЕЕВ